Koncem 19. století se do New Yorku začali stěhovat za prací černoši z amerického Jihu. Nejvíce jich proudilo do severní části Manhattanu, do Harlemu. Jako každá emigrační vlna, i oni s sebou přinášeli svou tradiční kulturu. Její důležitou součástí byla hudba, která počátkem 20. let minulého století proměnila Harlem ve čtvrť zábavy a jazzu. Tehdy se v newyorském tavícím kotlíku setkaly tradiční jižní formy spirituálů, gospelů a blues s hudbou vzdělaných černošských vrstev ze severu. Výsledkem byla tvořivá atmosféra, s jakou se doposud Amerika nesetkala.
Svůj podíl na tom měla i prohibice, neboť kluby, které rostly jako houby po dešti, byly většinou majetkem gangsterských bossů. Vedle hudební a taneční produkce si tam mohl návštěvník objednat i „skotskou“ či „kanadskou“ kávu a jiné nápoje podivuhodných jmen. Ve dvacátých letech velmi populární Cotton Club například ovládal pověstný gangster Dutch Schultz…

Úplné znění článku naleznete v tištěné podobě časopisu Země světa č. 10/2008
Další informace o New Yorku naleznet zde: www.sopka.cz