Cizinci si pro jeho název vystačí s jednoduchým Bangkok, vycházejícím z označení používaného na evropských mapách v 17. století. Chtějí-li ho plně vyjmenovat Thajci, vysypou ze sebe 152 hlásek, činících z něj snad vůbec nejdelší název na světě. Ale ať už míříte do Bangkoku nebo Krungthepu, sejdete se v místě, jež za svoje královské sídlo zvolili v roce 1782 zakladatelé dynastie Chakri jako bezpečnou základnu před hrozbou barmské invaze, které v roce 1767 padla za oběť Ayutthaya. Ostatně název tohoto bývalého královského sídla najdete i v plném znění Krungthepu.
"Víš, jaký plat mi nabízejí u nás na jihu? Šest tisíc bahtů, ne víc. V Krungthepu seženu práci za víc než dvacet tisíc," vysvětluje pětadvacetiletá Tabtim ekonomické motivy, které ženou lidi z venkova do hlavního města. Thajská metropole je obrovským magnetem, který přitahuje silou převyšující většinu hlavních měst. Tradiční siamské osídlení tvořilo centrum obklopené podřízenými městy a vesnicemi, na něž navazovala území kontrolovaná vazalskými vládci. Moderní Krungthep odvozuje své postavení z ekonomické převahy, jejíž základy byly položeny již v polovině 19. století. Tři čtvrtiny thajských vysokoškoláků vystudovaly na některé z místních univerzit. Na jednoho lékaře tady připadá 793 lidí, což je čtyřnásobek celostátního průměru. Nejvyšší počet obyvatel (16 %) má přístup k internetu a daleko nejvíce lidí (62 %) je zde zabezpečeno nějakou formou sociálního pojištění.
Letos poprvé provedený průzkum Spojených národů, srovnávající všech 76 thajských provincií, však ukazuje i jiné stránky hlavního města. Takzvaný index lidského rozvoje mu přisuzuje šesté pořadí. Krungthep je nejlepším místem z hlediska příjmů a komunikace, naopak beznadějně poslední pozici zaujímá v podílu jeho šesti milionů obyvatel na životě místních komunit. Thajské hlavní město také nepřeje rodinnému životu, mezi všemi provinciemi zaujímá až 68. příčku, téměř každé třetí manželství se tady rozvádí. V této statistice Krungthep už předstihuje pouze hlavní město rozvodů Chiang Mai, kde krachem končí 384 z tisíce uzavřených sňatků. "Krungthep je jako stroj, musíš si dávat pozor, jinak tě semele," říká studentka Noi…

Úplné znění článku naleznete v tištěné podobě časopisu Země světa č. 9/2003

Další informace o Thajsku naleznet zde: http://www.sopka.cz